La Grenouille verte est un amphibien (anciennement batracien) d'Europe.
- Nom scientifique : Rana esculenta
- Description : Corps trapu, museau fortement arrondi, pupille horizontale, deux lignes de glandes bien marquées sur le dos. Le mâle possède deux sacs vocaux externes. Les palmures ne dépassent pas la moitié des orteils.
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- Taille : 4 à 12 cm
- Couleur : En général, le dessus du corps est de couleur vert vif à brun. Le dessous est jaune chez le mâle.
- Répartition : partout en Europe jusqu’au cap Nord et même en Asie, sauf sud de l'Espagne du Sud, Italie et Balkans.
- Habitat : Les plans d'eau, les marais, les étangs et les cours d'eau lents, mais aussi dans les forêts et les prairies humides.
- Nourriture : arthropodes, insectes, petits crustacés, larves d'amphibiens, vers.
- Hibernation : durant les 4 mois d'hiver, elle s'envase dans le fond du ruisseau ou de la rivière et y restera immobile ayant réduit au minimum ses besoins vitaux.
- Sexualité : L'accouplement et la ponte se déroulent sur une période de 15 jours entre février et avril, selon l'avancement de la végétation et l'altitude.
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- Ponte : la femelle pond de 1 500 à 4 000 œufs.
- Têtards : Les têtards naissent au bout de 2 à 3 semaines, en fonction de la température ambiante, et leur développement dure de deux à trois mois jusqu'à leur métamorphose. La maturité sexuelle est à 3 ans. La grenouille verte peut vivre de 6 à 10 ans.
- Particularité : C'est l'espèce préférée des gastronomes amateurs de cuisses de grenouilles.
- Hybridation : Il s'agit en fait d'une espèce hybride (Rana esculenta klepton) issue de plusieurs espèces européennes, essentiellement Rana lessonae (grenouille de Lessona) et R. ridibunda (grenouille rieuse). L'hybride est rarement fertile, il recherche pour la reproduction le plus souvent un partenaire de l'espèce R. lessonae (phénomène d'hybridogenèse).
La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Boeuf
Une grenouille vit un boeuf
Qui lui sembla de belle taille.
Elle, qui n'était pas grosse en tout comme un oeuf,
Envieuse, s'étend, et s'enfle, et se travaille,
Pour égaler l'animal en grosseur,
Disant : « Regardez bien, ma soeur ;
Est-ce assez ? dites-moi ; n' y suis-je point encore ?
- Nenni. - M' y voici donc ? - Point du tout. - M' y voilà ?
- Vous n'en approchez point. » La chétive pécore
S'enfla si bien qu'elle creva.
Le monde est plein de gens qui ne sont pas plus sages :
Tout bourgeois veut bâtir comme les grands seigneurs,
Tout petit prince a des ambassadeurs,
Tout marquis veut avoir des pages.
Jean de La Fontaine (1621-1695), Fables (livre I,3)
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